La maire d’Arcadia accusée d’être un agent étranger chinois démissionne après un accord avec les autorités fédérales
L’ancienne maire d’Arcadia, Eileen Wang, a officiellement démissionné après avoir conclu un accord avec les procureurs fédéraux américains dans une affaire liée à des accusations d’influence étrangère au profit de la Chine.
Selon des documents judiciaires dévoilés lundi, Wang aurait collaboré entre 2020 et 2022 avec des responsables du gouvernement chinois afin de diffuser de la propagande favorable à Pékin aux États-Unis. Les autorités américaines affirment qu’elle agissait sous la direction de représentants de la République populaire de Chine.
Accord judiciaire et possible peine de prison
Lors d’une audience au tribunal fédéral de Los Angeles, Eileen Wang est apparue accompagnée de plusieurs avocats et d’un interprète en mandarin. Le juge a fixé les prochaines étapes pour l’enregistrement officiel de son plaidoyer de culpabilité.
Dans le cadre de l’accord conclu avec le gouvernement fédéral, Wang risque jusqu’à 10 ans de prison. Les autorités lui ont également imposé une caution de 25 000 dollars et la remise de tous ses passeports et documents de voyage.
Les procureurs souhaitent également limiter tout contact entre Wang et des représentants du gouvernement chinois, y compris des responsables consulaires présents aux États-Unis.
« Les personnes qui agissent secrètement pour le compte de gouvernements étrangers compromettent notre démocratie », a déclaré un représentant du bureau du procureur fédéral.
Une plateforme médiatique au cœur de l’enquête
Les enquêteurs fédéraux affirment qu’Eileen Wang et son ancien fiancé, Yaoning « Mike » Sun, géraient un site internet nommé U.S. News Center, présenté comme une plateforme d’actualités destinée à la communauté chinoise américaine.
Selon les documents judiciaires, le couple recevait des directives de responsables chinois concernant des articles à publier. Ils auraient ensuite transmis des statistiques d’audience et des captures d’écran montrant le nombre de lecteurs ayant consulté les contenus.
Articles liés au Xinjiang
L’un des exemples mentionnés dans le dossier concerne un article défendant la position de Pékin sur la région du Xinjiang. À cette période, plusieurs médias internationaux dénonçaient des violations des droits humains visant la minorité ouïghoure.
Les procureurs soutiennent que Wang a rapidement publié un contenu favorable au gouvernement chinois après avoir reçu des instructions directes d’un responsable officiel.
Les avocats d’Eileen Wang réagissent
Les avocats de Wang ont déclaré que les faits reprochés relevaient uniquement de sa vie personnelle et non de ses fonctions politiques au sein du conseil municipal d’Arcadia.
Ils ont ajouté que leur cliente « regrette sincèrement ses erreurs » et continue d’avoir « de l’affection et du respect pour la communauté d’Arcadia ».
Le rôle de Mike Sun dans l’affaire
Yaoning « Mike » Sun avait déjà été condamné dans cette affaire. En février 2026, il a reçu une peine de quatre ans de prison fédérale après avoir plaidé coupable pour activité illégale en tant qu’agent d’un gouvernement étranger.
Les autorités américaines affirment que Sun travaillait activement pour promouvoir les intérêts du gouvernement chinois en Californie, notamment en surveillant des opposants politiques et des groupes favorables à l’indépendance de Taïwan.
Il avait également participé à la campagne politique d’Eileen Wang lors de son élection au conseil municipal d’Arcadia.
La ville d’Arcadia tente de rassurer les habitants
La municipalité d’Arcadia a confirmé la démission de Wang et annoncé qu’un nouveau maire serait choisi lors d’une prochaine réunion du conseil municipal.
Le directeur municipal Dominic Lazzaretto a indiqué qu’une enquête interne n’avait révélé aucune utilisation abusive des finances publiques ni aucune décision municipale influencée par cette affaire.
« Nous prenons ces accusations très au sérieux, mais aucune ressource municipale ou processus décisionnel de la ville n’a été compromis », a précisé la mairie.
Une affaire qui relance le débat sur l’influence étrangère aux États-Unis
Cette affaire met en lumière les préoccupations croissantes des autorités américaines concernant les tentatives d’influence étrangère dans la politique locale américaine.
Les enquêteurs fédéraux estiment que certains gouvernements étrangers cherchent à développer des réseaux d’influence à travers des médias communautaires, des relations politiques locales et des campagnes de communication ciblées.
Le dossier Wang pourrait ainsi devenir une référence importante dans les futures enquêtes liées à la sécurité nationale et aux opérations d’influence étrangères aux États-Unis.
