Lorsque Kyle Kucharski et Nicole Perry ont emménagé dans la maison de leurs rêves dans le quartier de Pacific Palisades à Los Angeles, ils ont acheté une caisse de vin pour marquer le rêve devenu réalité et l’ont mise de côté pour une journée spéciale.

Ce jour n’est pas venu.

Maintenant que l’incendie qui fait rage a détruit presque tout le quartier, il ne leur reste plus qu’une boîte vide avec une marque : Purgatoire.

« Nous l’avons acheté au fur et à mesure », a déclaré Kucharski.

« C’est comme si nous avions acheté du vin pour célébrer chez nous et que nous ne l’avions jamais bu. »

« C’est plutôt drôle… ‘la purge' », a-t-il ri.

Le couple et leurs deux enfants – un nouveau-né et un enfant de 18 mois – faisaient partie des milliers de personnes qui ont fui leurs maisons, effrayées, alors que les incendies de forêt balayés par le vent faisaient rage mardi dans les Pacific Palisades.

Les pompiers étaient impuissants face à des vents atteignant 160 kilomètres par heure, qui projetaient des boules de feu de maison en maison, transformant les rues en cendres.

Environ 10 000 bâtiments ont été détruits dans plusieurs incendies autour de Los Angeles, plongeant la ville dans un cauchemar chaotique.

L’incendie des Palissades fut le premier, suivi d’un enfer qui rasa une grande partie d’Altadena. Plusieurs autres incendies ont provoqué la panique et des évacuations, déplaçant 150 000 personnes et en tuant 11.

Vendredi, Kucharski et Perry ont passé les points de contrôle de la police et sont retournés dans la zone d’évacuation de Palisades pour voir ce qu’il restait de leur vie.

« J’espérais trouver… je ne sais pas… rien », a déclaré Perry, les larmes aux yeux. « Remportez quelque chose à la maison et souvenez-vous de cet endroit. »

Au lieu de cela, il y a du métal gris et tordu ; Un vestige abandonné de deux années heureuses dans l’un des quartiers les plus prisés de Los Angeles.

« La crèche est là-bas », dit Perry, désignant le désordre encore fumant.

« La cuisine est là-bas. Notre chambre est ici. Et voici le garage… enfin, le garage. »

Alors qu’ils parcouraient le rez-de-chaussée, les meubles, les œuvres d’art, les appareils de cuisine, les livres et les vêtements qui avaient constitué leur vie se sont effondrés sous leurs pieds.

« Oh mec, oh mec », dit Kucharsky secoué, serrant sa femme en pleurs.

« Je me sens brisé. Je me sens perdu. Je me sens dévasté », a déclaré Perry.

« C’est leur maison et mes garçons n’ont pas besoin qu’on leur dise qu’elle a disparu. »

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