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Les femmes ukrainiennes ont beaucoup souffert de cette guerre, et pourtant elles rêvent du pays de demain – un pays dans lequel leurs filles seront acceptées et accueillies sur le marché du travail, a écrit Massimo Diana.
Qui se présente au travail alors que plus de 880 000 personnes quittent leur emploi pour rejoindre les forces armées ukrainiennes ? La réponse est les femmes.
Au cours des deux dernières années, les femmes ont comblé les lacunes de la main-d’œuvre civile en Ukraine, accédant à des emplois traditionnellement dominés par les hommes. Ils sont devenus agriculteurs, ouvriers d’usine, chauffeurs de camion et mineurs – et, même après la fin de la guerre, ils n’ont pas l’intention de s’arrêter.
L’Ukraine est sur une trajectoire ascendante en matière d’égalité des sexes depuis des années, mais avant la guerre, des progrès significatifs restaient encore à faire.
Les stéréotypes de genre et la stigmatisation entourant la capacité des femmes à effectuer un travail physique les empêchent de participer pleinement au marché du travail. En fait, jusqu’en 2017, il était interdit aux femmes d’occuper des emplois jugés « nocifs » pour leur santé reproductive, comme la menuiserie, la lutte contre les incendies et la conduite de trains.
Beaucoup ont été relégués à des tâches de soins non rémunérées, et ceux qui occupaient un emploi formel étaient concentrés dans des secteurs peu rémunérés. Les femmes gagnaient 23 % de moins que les hommes et n’occupaient que 23 % des postes de direction. Dans l’ensemble, leur stabilité économique dépendait en grande partie des hommes qui les côtoyaient.
Plus qu’une réalité temporaire en temps de guerre
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022 a forcé un changement dans cette dynamique. Au cours des deux dernières années, la population a diminué de 8 millions et plus d’un million de personnes se sont enrôlées dans les forces armées ukrainiennes, dont la grande majorité étaient des hommes (au début 2024, moins d’environ 70 000 militaires dans les forces armées ukrainiennes, il y avait des femmes).
De plus, le pays a un taux de fécondité d’à peine – comparable à celui de la Corée du Sud et supérieur à celui de Hong Kong – et une population vieillissante (plus de 22 % ont plus de 65 ans, plaçant l’Ukraine parmi les pays les plus anciens du monde).
Cela a radicalement modifié la composition démographique de nombreuses villes ukrainiennes. En fait, récemment, une coordinatrice de projet dans une ville en dehors de Dnipro a déclaré qu’il ne restait plus dans sa ville que 11 hommes, tous plus âgés.
Ces changements dans la démographie du pays, et par conséquent dans sa population active, ont incité les employeurs à commencer à embaucher des femmes dans des secteurs à prédominance masculine, comme l’agriculture et la construction.
Pour les femmes, cela reflétait plus qu’une réalité temporaire de guerre, mais le potentiel d’une transformation plus large de leur rôle dans l’économie et la société ukrainiennes. Aujourd’hui, ils saisissent l’opportunité de poursuivre leurs propres ambitions.
Lors d’un groupe de discussion pour l’un des programmes de formation professionnelle de l’UNFPA, une participante a résumé ce changement de mentalité : « Maintenant que nous sommes dans cet espace, nous ne lâchons pas prise. »
L’histoire offre cependant une mise en garde. Alors que la Seconde Guerre mondiale a vu la participation des femmes à la population active américaine passer de 28 % à plus de 34 % – la plus forte augmentation proportionnelle du travail féminin au cours du 20e siècle – ces gains se sont avérés éphémères.
À la fin de la décennie, la moitié de ces femmes avaient quitté le marché du travail. Les femmes ukrainiennes sont déterminées à défier l’histoire et à demeurer un élément essentiel de la main-d’œuvre.
L’égalité au cœur de la relance
Pour y parvenir, l’égalité des sexes doit être au cœur du redressement à long terme de l’Ukraine. Cela signifie reconnaître la nouvelle réalité démographique du pays et veiller à ce que les femmes, qui ont pris des mesures sans précédent, soient soutenues pour conserver leur rôle économique.
Le gouvernement doit mettre en œuvre des mécanismes qui imposent l’adoption de politiques inclusives sur le lieu de travail, comme le congé de maternité et l’aide à la garde d’enfants, en s’assurant de reconnaître le travail de soins déjà effectué. Dans la région, les femmes consacrent plus de deux fois plus de temps que les hommes à des tâches de soins non rémunérées, et c’est le principal obstacle cité par les femmes pour ne pas entrer sur le marché du travail ou pour le quitter prématurément.
Dans le même temps, la communauté internationale doit soutenir le gouvernement ukrainien pour garantir que toutes les initiatives de redressement, de l’aide agricole à la reconstruction post-conflit, intègrent des considérations de genre.
Cela implique d’allouer des ressources pour développer davantage les compétences des femmes qui sont entrées dans ces secteurs. En soutenant des programmes de formation professionnelle dans les domaines de l’industrie manufacturière, de l’agriculture, de l’énergie et de l’informatique, nous pouvons doter les femmes des compétences recherchées pour contribuer à la reprise et à l’avenir économique de l’Ukraine.
Nous constatons déjà l’impact des programmes de formation professionnelle sur le terrain. Prenons l’exemple d’Oksana Batiy à Soumy, une ville industrielle du nord de l’Ukraine durement touchée par la guerre en cours. Elle suit actuellement une formation en mécanique automobile.
“Je veux apprendre ce métier non seulement comme un travail temporaire mais comme un nouveau cheminement de carrière”, dit-elle. “Avec de nombreux hommes au combat, quelqu’un doit faire fonctionner les choses. Je veux être utile à ma communauté.”
Dans le secteur agricole, les femmes sont devenues des acteurs clés, permettant à l’Ukraine de conserver son identité de grenier de l’Europe.
Yuliya Teslia, une femme déplacée originaire de Kherson, a appris à conduire à l’âge de 12 ans et applique désormais ses compétences sur le terrain. “Beaucoup d’hommes sont blessés et nous manquons de conducteurs de tracteurs”, explique-t-elle. “Je n’ai pas peur du travail acharné ; je fais ça depuis que je suis enfant, et maintenant je le fais simplement dans un cadre différent.”
Ces développements répondent à une conséquence critique de la guerre : les graves difficultés financières auxquelles sont confrontées les femmes ukrainiennes. La guerre en Ukraine a eu un impact économique dévastateur, en particulier sur les femmes.
Rêver du pays de demain
Au début de l’année, plus de 4 millions d’Ukrainiens étaient déplacés à l’intérieur du pays et le chômage était généralisé. Parmi ceux qui avaient un emploi avant la guerre, les femmes étaient beaucoup plus susceptibles que les hommes d’être confrontées à une précarité financière extrême (23 % contre 14 %).
Les ménages dirigés par une femme ont déclaré des revenus mensuels inférieurs à ceux des ménages dirigés par un homme, car nombre de ces femmes dépendent de sources de revenus instables tout en étant confrontées à des besoins extrêmes en raison du déplacement.
Les femmes ukrainiennes ont beaucoup souffert de cette guerre, et pourtant elles rêvent du pays de demain – un pays dans lequel leurs filles seront acceptées et accueillies sur le marché du travail.
Ils n’oublient jamais qu’il y aura un jour après la guerre. Et lorsque cela se produira, veillons à ce que les femmes restent aux commandes.
Massimo Diana est représentant de l’Ukraine auprès du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP).
