Séoul, Corée du Sud
CNN
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Des foules de gens se sont rassemblées contre le froid glacial de janvier, brandissant des pancartes arborant le slogan « Stop the Steal », brandissant des drapeaux américains et portant des chapeaux rouges de type MAGA.

Mais cette scène se déroule à 11 000 kilomètres de Washington, D.C., dans la capitale sud-coréenne Séoul, où des foules de partisans conservateurs inconditionnels du président suspendu Yoon Suk Yeol se sont rassemblées devant son domicile pour protéger le dirigeant en difficulté de son arrestation. .

Yoon a résisté avec succès à une tentative de l’arrêter vendredi, après une confrontation de plusieurs heures avec les autorités au sujet de sa dramatique mais brève déclaration de la loi martiale en décembre qui a plongé le pays dans le chaos politique.

Les législateurs sud-coréens ont voté le mois dernier pour destituer Yoon, y compris certains membres de son propre parti. Le président conservateur reste au pouvoir, mais avec peu ou pas de pouvoir réel. Son sort politique sera décidé par la Cour constitutionnelle du pays, probablement au printemps, qui déterminera s’il sera formellement démis de ses fonctions ou réintégré dans ses fonctions.

Pendant ce temps, les enquêteurs de corruption sont déterminés à exécuter le mandat d’arrêt pour insurrection et abus de pouvoir. Un président sud-coréen en exercice n’a jamais fait l’objet d’accusations criminelles auparavant, mais l’homme au centre du vortex de la loi martiale – qui est lui-même un ancien procureur – affirme qu’il « se battra jusqu’au bout ».

Yoon, largement considéré comme un incendiaire conservateur et un fidèle allié des États-Unis vis-à-vis de la Chine et de la Corée du Nord, a exhorté ses partisans à faire de même.

Pendant la veillée, les partisans de Yoon brandissent des drapeaux américains à côté du Taegeukgi de la Corée du Sud, son drapeau national. Les chapeaux rouges inspirés de la devise « Make America Great Again » se vendent environ 5,50 dollars lors des rassemblements pro-Yoon, les mots « contre la destitution illégale » étant cousus en caractères blancs en coréen.

Et des chants de « Stop au vol ! » » peut-on entendre résonner devant la résidence de Yoon, le slogan popularisé par le président américain élu Donald Trump et ses partisans pour remettre en question les résultats des élections américaines de 2020.

Les partisans conservateurs de Yoon, qui ont adopté les slogans et l’iconographie associés au mouvement MAGA, voient des similitudes entre la crise politique actuelle en Corée du Sud et les États-Unis, où Trump, deux fois destitué, entrera en fonction pour un second mandat le 20 janvier.

Les États-Unis sont l’allié le plus important de la Corée du Sud, une alliance vieille de plusieurs décennies.

Le conservatisme sud-coréen, qui comprend le Parti du pouvoir du peuple au pouvoir de Yoon, entretient des liens étroits avec les mouvements conservateurs et évangéliques américains. Et les partisans de Yoon ont déclaré que les élections nationales d’avril 2024, remportées par l’opposition lors d’un glissement de terrain, leur avaient été volées.

Ils croient désormais qu’ils pourraient eux aussi se faire voler leur président, malgré le manque de preuves.

« Je suis ici pour la démocratie. Les élections ont été truquées et nous devons défendre notre pays », a déclaré vendredi à CNN un partisan de Yoon depuis l’extérieur de la résidence présidentielle.

Dans son discours déclarant la loi martiale, Yoon a qualifié les actions de l’opposition de « comportement clairement anti-étatique visant à inciter à la rébellion », a évoqué les « menaces posées par les forces communistes nord-coréennes » et s’est engagé à « éliminer les éléments anti-étatiques ».

Ses propos faisaient écho aux théories du complot de droite largement diffusées en ligne par les commentateurs et activistes sud-coréens sur YouTube.

Mais ils reflétaient également la rhétorique utilisée par Trump contre ses opposants, avec des références à un « ennemi intérieur » et à la « gauche radicale ».

Aux États-Unis, « Stop the Steal » est apparu comme un cri de ralliement pour Trump et ses alliés pour exprimer des affirmations sans fondement selon lesquelles le président Joe Biden tentait de voler les élections de 2020. Après la défaite de Trump, ses partisans ont pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier. 2021, pour tenter d’empêcher la certification par le Congrès de la victoire de Biden. Trump et ses alliés de premier plan ont soutenu une myriade d’allégations de fraude électorale, dont aucune n’a été vérifiée ou confirmée devant les tribunaux.

Cette histoire rime en Corée du Sud.

Le parti conservateur du président Yoon a perdu les élections générales d’avril 2024 dans un glissement de terrain, alors que les 300 membres de l’Assemblée nationale sud-coréenne étaient sur les listes.

Yoon a suggéré une fraude électorale après l’échec de sa déclaration de la loi martiale, affirmant dans un discours du 12 décembre que les systèmes informatiques électoraux de la Corée du Sud avaient été compromis par des pirates informatiques nord-coréens.

Ces allégations n’ont jamais été étayées par les autorités électorales nationales ni par le système judiciaire du pays. Tous les Sud-Coréens votent avec des bulletins papier et des copies papier de leurs votes sont conservées.

La nuit où il a déclaré la loi martiale, Yoon a envoyé environ 300 soldats dans les bureaux de la Commission électorale nationale (NEC). Les images de sécurité montrent des soldats entrant dans le bâtiment, un soldat semblant prendre une photo des travailleurs électoraux. Plus tard, l’ancien ministre de la Défense Kim Yong-hyun a déclaré que des troupes avaient été déployées là-bas pour enquêter sur des fraudes électorales présumées.

« Les affirmations de Yoon sont exagérées et fausses », a déclaré la NEC après la suggestion de Yoon concernant l’ingérence électorale de la Corée du Nord. « Aucune preuve d’intrusion extérieure dans le système électoral n’a été trouvée. Le système de sécurité a été renforcé avant les élections d’avril. »

De nombreux partisans de Yoon pensent, sans preuve, que le président a été démis de ses fonctions parce qu’il enquêtait sur ce qu’il qualifie de fraude électorale.

« Du point de vue des partisans de Yoon, il est tentant de faire une analogie – même si elle ne parvient pas à établir une comparaison exacte – entre son éviction du pouvoir maintenant, au milieu de ce qui aurait dû être son seul mandat et la perte du pouvoir de Trump après. les élections de 2020 », a déclaré Hans Schattle, professeur de sciences politiques à l’Université Yonsei de Séoul.

Schattle ajoute que Yoon a agi en dehors des limites de la constitution lorsqu’il a déclaré la loi martiale et qu’il devrait être tenu légalement responsable. L’analogie que ses partisans font avec le battage médiatique « Stop au vol » est « troublante », a-t-il déclaré.

«Les pancartes ‘Stop the Steal’ représentent également un effort de l’extrême droite sud-coréenne pour établir un lien avec Trump (avec qui le gouvernement sud-coréen négociera bientôt une fois qu’il reviendra à la présidence américaine) et pour défendre sa position de président assiégé.» dit-il.

Les analystes affirment que le slogan « Stop the Steal » est un phénomène nouveau en Corée du Sud, mais le drapeau américain est depuis longtemps aperçu lors des rassemblements politiques de droite.

L’électorat conservateur sud-coréen considère largement les États-Unis comme un bastion de la liberté, de la démocratie, de l’anticommunisme et le foyer d’une forte communauté chrétienne évangélique.

Selon Byungwon Woo, professeur de relations internationales à l’Université Yonsei de Séoul, la droite politique a « depuis longtemps souligné » l’importance de l’alliance américaine, l’aide cruciale des États-Unis pendant la guerre de Corée dans les années 1950 et la poursuite des efforts militaires et sécuritaires. alliance.

La droite, a-t-il dit, a « accusé la gauche politique d’aigrir l’alliance et, au contraire, de se rapprocher de la Chine, d’être amie avec la Corée du Nord ».

C’est un sentiment partagé parmi les partisans de Yoon vendredi devant sa résidence.

« L’autre côté, la gauche, ce sont les communistes », a déclaré un habitant de Séoul âgé de 60 ans. « Nous ne sommes pas tous de droite. Nous sommes des gens normaux qui ne veulent pas du communisme de gauche. »

Une voix éminente de la droite évangélique est le révérend Jun Kwang-hoon, qui est monté sur scène lors d’un rassemblement vendredi pour défendre la déclaration de loi martiale de Yoon.

« Si le président Yoon n’avait pas déclaré la loi martiale, le pays serait déjà aux mains de la Corée du Nord ! » pleurer.

Le christianisme en Corée du Sud trouve ses origines dans les régions du nord de la Corée, où les missionnaires sont arrivés pour la première fois et où la foi a prospéré avant le déclenchement de la guerre de Corée en 1950, a déclaré Tark Ji-il, professeur à Busan, à l’Université presbytérienne de CNN.

Les chrétiens qui ont fui vers le Sud pour échapper à l’oppression du régime communiste avaient de fortes opinions anticommunistes mêlées à une forte position pro-américaine.

Jun, pasteur presbytérien et ancien dirigeant du parti de droite de l’Unification chrétienne de la liberté, a joué un rôle central dans les manifestations pro-Yoon. Le parti fait campagne sur l’anticommunisme, l’opposition aux droits LGBTQ et un fort soutien aux États-Unis.

Jun et ses partisans partagent l’affirmation de Yoon selon laquelle les élections de 2024 ont été truquées par des pirates informatiques nord-coréens, et il présente sa cause comme une guerre sacrée contre le « communisme maléfique ».

Le politologue Schattle affirme que Yoon projette peut-être à ses partisans l’image selon laquelle « lui et son peuple sont les seuls à protéger la Corée du Sud d’une menace sans fin de la Corée du Nord et que le maintien de Yoon au pouvoir sauve donc la démocratie sud-coréenne ».

« Il convient également de noter que la politique étrangère de Yoon depuis son entrée en fonction en tant que président en 2022 a été motivée par l’établissement de liens plus étroits avec les États-Unis et le Japon », a-t-il déclaré, ce dernier étant « particulièrement controversé en Corée du Sud ».

Certains partisans de Yoon devant sa résidence espèrent que Trump écoutera leurs préoccupations et viendra même à son secours.

« J’espère que Trump prendra bientôt ses fonctions et élèvera la voix contre les élections truquées dans notre pays et dans le monde afin d’aider le président Yoon à revenir (au pouvoir) rapidement », a déclaré à Reuters Pyeong In-su, 71 ans.