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L’Ukraine a capturé deux soldats nord-coréens et les a faits prisonniers pour la première fois, les transportant à Kiev pour les interroger, ce que les services de sécurité du pays appellent des « preuves irréfutables » de l’implication de Pyongyang dans la guerre russe.
Les deux soldats ont été capturés le 9 janvier dans la région frontalière russe de Koursk, a indiqué Kiev.
Volodymyr Zelenskiy a publié des photos des deux hommes, affirmant que « le monde a besoin de connaître la vérité sur ce qui se passe ».
L’un d’entre eux avait la mâchoire bandée en raison d’une blessure apparente.
Les services de sécurité ukrainiens, connus sous le nom de SBU, ont déclaré que l’un des hommes possédait de faux documents d’identité russes. Un troisième soldat nord-coréen a été capturé le mois dernier mais est décédé des suites de ses blessures.
La Russie et la Corée du Nord nient que leurs troupes travaillent ensemble à Koursk ; La Grande-Bretagne, l’Ukraine, les États-Unis et la Corée du Sud pensent différemment.
Auparavant, il avait été rapporté qu’un grand nombre des quelque 12 000 soldats nord-coréens soupçonnés d’avoir été déployés en Russie avaient reçu de faux documents russes pour cacher leur véritable identité.
La communication avec les deux prisonniers, vraisemblablement nés en 2005 et 1999, s’effectue par l’intermédiaire de traducteurs et en collaboration avec les services de renseignement sud-coréens.
Le SBU a ajouté que l’un des soldats a déclaré que ses supérieurs lui avaient dit qu’il serait envoyé en mission de formation, pour ensuite se retrouver à combattre sur la ligne de front à Koursk. Ces affirmations font écho à des informations antérieures selon lesquelles les soldats russes pensaient qu’ils partaient en mission d’entraînement pour se retrouver à combattre en Ukraine.
« Ce n’était pas une tâche facile : les forces russes et d’autres militaires nord-coréens exécutent généralement leurs blessés pour effacer toute preuve de l’implication de la Corée du Nord dans la guerre contre l’Ukraine », a écrit Zelensky. « J’ai demandé aux services de sécurité ukrainiens de permettre aux journalistes d’accéder à ces prisonniers. »
Pendant ce temps, l’armée russe a déclaré avoir pris le contrôle de la ville de Shevchenko, dans la région de Donetsk, à l’est de l’Ukraine, située près de la périphérie de la ville de Pokrovsk.
La ville fait l’objet depuis des mois d’une offensive russe plus large dans la région de Donetsk.
Il s’agit d’un centre de défense de la région, situé sur des routes logistiques clés qui alimentent le reste de la zone au sens large.
La Russie revendique souvent prématurément le contrôle des villes en Ukraine, mais DeepState, un spécialiste de la guerre ukrainienne ayant des liens étroits avec l’armée, enregistre Shevchenko comme étant presque entièrement occupée.
Le ministère russe de la Défense a publié des images montrant un soldat hissant le drapeau national sur le toit gravement endommagé d’un immeuble à plusieurs étages de la ville.
Au moins deux autres vidéos ont circulé parmi les blogueurs militaires russes sur Telegram, prétendant montrer des soldats brandissant des drapeaux nationaux ou de brigade dans la ville, même si une vidéo a été publiée il y a plusieurs jours. Dans les deux cas, les soldats se trouvent dans les ruines.
Par ailleurs, Zelensky s’est entretenu avec le président américain Joe Biden à la suite de l’annonce d’un nouveau paquet de sanctions anglo-américaines sur le secteur énergétique d’une importance cruciale pour la Russie.
Les sanctions visent plus de 180 transporteurs pétroliers soupçonnés de faire partie d’une flotte fantôme utilisée par le Kremlin pour échapper aux sanctions pétrolières, ainsi que les majors énergétiques russes, les négociants, les sociétés de services pétroliers et les responsables de l’énergie. De nombreux navires ciblés sont également soupçonnés de transporter du pétrole iranien sanctionné, selon le département du Trésor.
«Il est très important que l’Amérique s’en prenne désormais à la flotte russe de pétroliers fantômes et à des sociétés comme Gazprom Neft et Surgutneftegaz, qui accumulent de l’argent pour Poutine personnellement. Il doit ressentir le prix de sa guerre, en perdant de son portefeuille », a déclaré Zelensky sur Telegram.
Pendant ce temps, en Russie, des drones ukrainiens se sont écrasés sur des immeubles d’habitation dans la province occidentale de Tambov, faisant sauter les fenêtres et endommageant les balcons de deux immeubles de cinq étages, a déclaré le gouverneur régional par intérim Yegveni Pervyshov.
La Russie a abattu 85 drones ukrainiens, visant principalement le sud et l’ouest.