Texas A&M AgriLife collaborera à un projet unique en son genre visant à propager de nouveaux cépages muscadine sans pépins au profit des viticulteurs du Texas et d’ailleurs.
Le projet de 7 millions de dollars sur quatre ans, « Through the Grapevine : Developing Vitis x MuscadiniaWide Hybrids for Enhanced Disease Resistance and Quality », est financé par une subvention de l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture du ministère de l’Agriculture des États-Unis.
La recherche implique le Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences, l’Université de l’Arkansas, l’Université de Géorgie et plusieurs autres institutions et agences. Les efforts de recherche et de vulgarisation liés au projet seront menés et mis en œuvre avec les partenaires industriels et les parties prenantes.
“Ce projet fait partie d’une mission départementale plus vaste axée sur la durabilité, le bien-être et la sécurité alimentaire”, a déclaré Amit Dhingra, Ph.D., chef du département des sciences horticoles de Texas A&M. “Le travail proposé représente une opportunité d’identifier de nouvelles variétés de muscadine pour le Texas afin de soutenir les ventes sur le marché du frais, du vin et d’autres produits.”
Améliorer le raisin muscadine
Les raisins muscadine sont l’une des 13 espèces de raisins originaires du Texas et la seule espèce de raisin indigène qui a été améliorée par la sélection et la sélection. Après plus de 100 ans de sélection de muscadine, les sélectionneurs de plantes ont développé les premières sélections sans pépins.
Les muscadines poussent bien dans l’est du Texas en raison du climat humide de la région, mais réussissent également dans une variété de types de sols, en particulier ceux au pH neutre ou légèrement acides. En plus de leur tolérance aux ravageurs et aux maladies, les raisins démontrent une bonne tolérance à la sécheresse.
Les raisins sont généralement gros et mûrissent individuellement. Bien que la peau soit quelque peu dure, le fruit est très savoureux et populaire pour une utilisation dans les confitures, les gelées et les jus ainsi que pour la vinification domestique et commerciale.
Développer des variétés pour les marchés du frais et du vin
Le projet global impliquera plus de 30 viticulteurs, sélectionneurs de raisins, physiologistes, scientifiques de l’alimentation et économistes. Leurs efforts aideront les viticulteurs à propager de nouvelles sélections de muscadine sans pépins pour des essais dans le sud-est des États-Unis.
Les membres de l’équipe Texas A&M AgriLife du Département des sciences horticoles participant au projet comprennent Justin Scheiner, Ph.D., spécialiste de la viticulture du Texas A&M AgriLife Extension Service et professeur agrégé, Bryan-College Station ; Michael Cook, spécialiste du programme AgriLife Extension et doctorant, Denton ; et Andrew King, Ph.D., scientifique en horticulture ornementale de Texas A&M AgriLife Research et professeur adjoint, Overton. Scheiner assurera la direction de l’équipe Texas A&M AgriLife.
Texas A&M AgriLife accueillera également deux sites de recherche viticoles dans le nord-est et le sud-est du Texas pour évaluer de nouvelles sélections de « consommation fraîche » ou de table ainsi que celles destinées à la transformation. Un essai de recherche sera réalisé au Thomas Ranch, près de Richards, exploité par AgriLife Research. L’autre essai aura lieu au Texas A&M AgriLife Research and Extension Center à Overton. Des essais de raisins muscadine au Texas seront plantés au printemps 2025.
Un autre membre de l’équipe, Stephen Talcott, Ph.D., professeur de chimie alimentaire au Département des sciences et technologies alimentaires du Texas A&M, analysera la composition des fruits et la qualité après récolte de tous les matériaux issus de ces essais.
“Ce projet cherchera à croiser des muscadines et des raisins Vitis vinifera, ou communs, pour obtenir les meilleures caractéristiques de ces deux espèces de raisins”, a déclaré Scheiner. « Les deux générations de raisins joueront un rôle déterminant dans la sélection de nouveaux cultivars de haute qualité et résilients au climat, tant pour le marché du frais que pour la production de vin. »
Cook a déclaré que lui et les autres étaient ravis de faire partie d’une équipe multidisciplinaire nationale explorant les moyens d’améliorer les muscadines, ainsi que les grappes de raisin, afin de fournir des solutions tangibles aux producteurs.
“Nous sommes particulièrement enthousiasmés par le premier objectif du projet, qui consiste à effectuer des essais sur des cultivars de muscadine avancés”, a-t-il déclaré. “Cet effort pourrait changer le visage de l’industrie viticole au Texas.”
Selon Cook, divers facteurs environnementaux et d’intrants ont rendu la culture du raisin plus difficile, plus risquée et plus coûteuse au fil du temps. Les résultats de cette étude multi-objectifs seront donc essentiels pour aider les producteurs en ce qui concerne la sélection future des cultivars et les meilleures pratiques adaptées à un environnement changeant. paysage viticole.
“Les viticulteurs du Texas ont exprimé un grand intérêt pour ce projet et seront tenus au courant des résultats et des recommandations grâce à divers programmes AgriLife Extension dans les années à venir”, a ajouté Dhingra.
