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Qu’Elon Musk soit le véritable « président », simplement le « Premier ministre » ou simplement l’homme de main multimilliardaire de Donald Trump, il se taille un rôle sans précédent qui pourrait susciter des conflits d’intérêts pour la nouvelle administration.
La poussière est toujours retombée après le rôle joué par les pionniers de Tesla et SpaceX la semaine dernière dans le sabotage d’un programme de dépenses de fin d’année de la Chambre, qui a finalement été remplacé par une loi provisoire plus petite pour maintenir le gouvernement ouvert jusqu’en mars.
Dimanche, les législateurs républicains se sont précipités pour féliciter et défendre le propriétaire de X – ce qui n’est peut-être pas surprenant puisque l’homme le plus riche du monde a menacé de financer les primaires des membres du Congrès qui défieraient les ordres de Trump.
“Dieu merci, Elon Musk a acheté Twitter, car c’est la seule façon pour nous de savoir ce qu’il y a dans ce projet de loi”, a déclaré le sénateur du Tennessee, Bill Hagerty, à Dana Bash de CNN sur “l’état de l’Union”. Ce commentaire peut paraître étrange puisque les législateurs ne devraient pas avoir besoin d’un réseau de médias sociaux pour pouvoir lire un projet de loi avant de voter. Mais Hagerty a également révélé l’emprise de Musk sur la base républicaine lorsqu’il a déclaré que “chacun de nos bureaux était inondé d’appels de nos électeurs” après les plaintes du milliardaire selon lesquelles le projet de loi était rempli de dépenses gonflées.
Le républicain Tony Gonzales du Texas, quant à lui, a décrit la nouvelle dynamique à Washington. « Nous avons un président. Nous avons un vice-président. Nous avons un orateur. Et c’est comme si Elon Musk était notre Premier ministre », a-t-il déclaré sur « Face the Nation » de CBS.
Les démocrates tentent de manipuler la vanité de Trump, suggérant ironiquement que même après avoir remporté un second mandat, il n’est toujours pas aussi puissant que le magnat de la technologie né en Afrique du Sud, qu’il a chargé de réduire la taille du gouvernement une fois que le président élu prendra ses fonctions. .
Le sénateur du Delaware, Chris Coons, a imaginé un scénario sur « l’état de l’Union » de Musk, doublant ainsi le chaos qui a caractérisé le premier mandat de Trump. «C’est un indicateur de ce qui est susceptible de se produire. Nous n’allons pas seulement avoir le président élu Trump comme un milliardaire tweetant en colère à 4 heures du matin. Nous allons également avoir Elon Musk qui injectera de l’instabilité dans la façon dont nous abordons des problèmes très complexes et importants pour notre pays », a-t-il déclaré.
Les commentaires de Coons sont intervenus après que plusieurs démocrates aient parlé du « président Musk » alors que le pays était au bord de la fermeture du gouvernement la semaine dernière.
« Mercredi matin, Elon Musk a prouvé qu’il était le véritable leader du Parti républicain, car pendant environ quatre, cinq ou six heures, il a tweeté sans arrêt contre l’accord qui avait été négocié et accepté par toutes les parties. » » a déclaré samedi le représentant démocrate Brendan Boyle de Pennsylvanie à Jessica Dean de CNN.
Ce pari, une ouverture bienvenue pour un parti qui a eu du mal à formuler un message convaincant lors des élections et qui se débat depuis lors, semble avoir fonctionné, puisque Trump a lui-même soulevé la question dimanche.
“Non, il ne prendra pas la présidence”, a déclaré Trump aux militants conservateurs lors d’un événement Turning Point USA à Phoenix. Le président élu a insisté sur le fait qu’il aimait avoir des gens intelligents autour de lui et a accusé ses opposants de lancer « un nouveau coup de pied » après avoir suggéré qu’ils essayaient de délégitimer son premier mandat sur « la Russie, la Russie, la Russie ». Trump a ajouté : « Non, il ne sera pas président, je peux vous le dire. Et je suis en sécurité, tu sais pourquoi ? Il ne peut pas l’être – il n’est pas né dans ce pays.
Les commentaires de Trump suggèrent à tout le moins que la couverture médiatique constante du rôle de Musk a attiré son attention et qu’il n’apprécie pas l’idée que son nouveau meilleur ami soit le pouvoir derrière le trône. Ils alimenteront également de nouvelles spéculations sur la durée pendant laquelle le président élu, qui n’aime normalement pas partager les projecteurs, tolérera la montée en puissance de Musk – même si les deux hommes ont d’énormes incitations à poursuivre une amitié qui a vu le pionnier de la technologie presque constamment. aux côtés de Trump à Mar-a-Lago depuis les élections.
L’innovation de Musk a révolutionné les secteurs du commerce électronique, des véhicules électriques et de l’espace et mène les efforts des États-Unis pour envoyer des humains sur Mars. Il est considéré comme un héros par de nombreux Américains. Et ses opinions politiques populistes de plus en plus à droite et sa capacité à mobiliser les gens derrière lui depuis qu’il a acheté X ont fait de lui un talisman pour les électeurs de base de Trump qui pensent que le gouvernement les a laissés tomber.
Techniquement, il n’y a aucun doute sur celui qui a le plus de pouvoir. Trump prêtera serment en tant que président le 20 janvier et commandera l’armée la plus puissante du monde ainsi qu’un vaste arsenal d’armes nucléaires. Il sera également soutenu par un arrêt de la Cour suprême découlant d’une de ses affaires juridiques qui a élargi la portée du pouvoir exécutif. Musk, coprésident du nouveau Département de l’efficacité gouvernementale ou DOGE de Trump, n’aura probablement aucun pouvoir réel en dehors du patronage continu du nouveau président.
En raison de son extraordinaire richesse, du mégaphone que lui confère la possession de l’un des plus grands réseaux de médias sociaux, ainsi que de ses vastes intérêts internationaux, de ses entreprises et de ses contacts internationaux, Musk est un exemple rare de pouvoir non étatique. Il a la capacité d’influencer les gouvernements, les élections, les économies et même la conduite des guerres. Il pourrait donc être un atout pour Trump et l’Amérique s’il œuvre dans l’intérêt national.
Mais la présence de Musk au centre du gouvernement américain soulève également la possibilité de conflits d’intérêts potentiels, d’autant plus que ses entreprises bénéficient de milliards de dollars de contrats gouvernementaux. Musk sera en mesure de rationaliser les réglementations du DOGE pour bénéficier directement à ses propres entreprises. Et il exercera un vaste pouvoir non élu bien au-delà de la portée de presque tous les autres Américains après avoir financé la campagne de Trump à hauteur de dizaines de millions de dollars.
Et peut-être plus que tout autre président récent, Trump semble sensible au magnétisme de quelqu’un d’aussi accompli et charismatique que Musk, et au symbole de statut d’avoir l’homme le plus riche du monde comme subordonné à sa cour.
Le pouvoir de Musk a été démontré la semaine dernière lorsqu’il a écrasé le projet de loi de dépenses initial du président de la Chambre, Mike Johnson, avec une tempête de messages sur X – qui a devancé le président élu, suscitant des questions quant à savoir s’il était indépendant.
Trump a ensuite rattrapé son retard en s’opposant lui-même avec force au projet de loi et en exigeant que le pouvoir d’emprunt du gouvernement soit augmenté avant que le président Joe Biden ne quitte ses fonctions. Ses rumeurs ont suscité des spéculations quant à savoir si le président élu essayait d’aller plus loin que Musk pour mettre en valeur sa propre autorité. Quoi qu’il en soit, la défenestration initiale par Musk du projet de loi de dépenses et la manière dont il a immédiatement pu exercer son pouvoir sur Johnson, qui se trouve dans la ligne de succession constitutionnelle derrière le vice-président, ont été extraordinaires.
Le sénateur Markwayne Mullin a insisté vendredi dans une interview avec Kaitlan Collins de CNN sur le fait que Musk travaillait en étroite collaboration avec le président élu. « Vous avez vu Elon et le président Trump travailler ensemble en équipe. Je vous le promets, ils étaient en visite tout le temps », a déclaré le républicain d’Oklahoma. «Elon acceptait une tâche souhaitée par le président Trump. Et le président Trump s’occupait de l’autre tâche.
Pourtant, le rôle important de Musk pourrait ouvrir une autre ligne d’attaque pour les démocrates – surtout si Musk et son coprésident du DOGE, Vivek Ramaswamy, un ancien candidat républicain à la présidentielle, commençaient à recommander l’élimination des programmes sur lesquels s’appuient les travailleurs américains, ce que Trump a promis pendant le campagne pour aider. Il existe déjà un décalage thématique entre les liens du président élu avec les cols bleus et son choix d’un cabinet rempli de millionnaires et de milliardaires qui sont tous susceptibles de bénéficier de manière disproportionnée des énormes réductions d’impôts qu’il proposera l’année prochaine.
Il y aura également des complications concernant le rôle de Musk et des conflits potentiels en matière de politique étrangère. Le propriétaire de Tesla est actif dans presque tous les pays du monde et dans de nombreux points chauds mondiaux. Son service Internet Starlink, par exemple, est vital pour l’effort de guerre de l’Ukraine après l’invasion illégale de la Russie il y a plus de deux ans. Trump s’est engagé à mettre fin rapidement à la guerre lorsqu’il prendra ses fonctions et a fait allusion dimanche à la possibilité de pourparlers rapides avec le président russe Vladimir Poutine.
Alors que Trump gère les relations des États-Unis avec d’autres pays, il pourrait se heurter aux tentatives de Musk de façonner la politique dans le monde. Son nouvel ami a par exemple critiqué le nouveau gouvernement britannique du Premier ministre travailliste Keir Starmer. Et la semaine dernière, il a soutenu le parti d’extrême droite allemand alors que le pays traverse une crise politique. « Seule l’AfD peut sauver l’Allemagne », a écrit Musk vendredi sur X. C’est une chose pour lui d’exprimer son droit à la liberté d’expression en tant qu’individu. Mais étant donné la proximité de Musk avec Trump et le rôle quasi officiel qu’il jouera dans la nouvelle administration, ses commentaires pourraient semer la confusion sur la politique américaine et sur les opinions du nouveau président.
Il existe ensuite un risque de conflit éthique entre l’activité politique intérieure de Musk et ses projets internationaux. La semaine dernière, la représentante Rosa DeLauro, la plus haute démocrate de la commission des crédits de la Chambre, a écrit une lettre aux dirigeants du Congrès affirmant que Musk avait travaillé pour faire dérailler une disposition du projet de loi de financement initial qui filtrerait les investissements en Chine, suggérant qu’il protégeait son usine Tesla. à Shanghai. Musk a répondu aux critiques de DeLauro concernant son rôle dans le drame de la fermeture du gouvernement en appelant à l’expulsion du législateur du Connecticut du Congrès.
L’importance croissante de Musk alimente le débat sur la durée pendant laquelle Trump tolérera ce qui semble souvent être l’étoile la plus brillante de son orbite. Tout schisme entre les deux hommes pourrait être douloureux pour les deux, puisque le visionnaire des vols spatiaux a un intérêt substantiel à prolonger ses contrats avec le gouvernement américain. Et Trump pourrait craindre d’alimenter une réaction violente de la part d’un ami devenu ennemi qui contrôle X.
Mais l’ancien gouverneur du New Jersey, Chris Christie – qui était autrefois ami avec Trump avant d’être exclu de son entourage – a prédit que le statut de Musk en tant que bras droit du président élu ne durerait pas.
“Lorsque vous débutez dans ce rôle, vous avez une influence énorme”, a déclaré Christie dimanche sur “This Week” sur ABC News. «Et il adore t’avoir à ses côtés et il adore t’écouter, et tu es la meilleure chose au monde. Cela diminuera toujours. Et c’est ce qui se passe. Et vous le verrez. Cela arrivera aussi avec Elon Musk.
