La gestion des nutriments est la pierre angulaire de pratiques agricoles durables et réussies. Les plantes ont besoin de nutriments pour croître et compléter leur cycle de vie. Bien que les éléments nutritifs soient initialement présents dans le sol, ils s’épuisent avec le temps. Les engrais sont essentiels pour reconstituer les nutriments nécessaires à une croissance optimale des plantes. Les producteurs et les agronomes doivent équilibrer le double objectif de maximiser les rendements des cultures et de minimiser l’impact environnemental. Une utilisation responsable des engrais conduit à des cultures plus saines et à des rendements plus élevés et contribue à la conservation de l’environnement.
Les engrais à libération contrôlée (CRF) jouent un rôle clé dans la réalisation de cet équilibre en offrant un moyen plus efficace et plus durable de nourrir les cultures. Il permet aux agriculteurs d’identifier avec précision les nutriments nécessaires à différents stades de croissance, améliorant ainsi les rendements, la santé et la qualité des cultures tout en minimisant les applications inutiles et en réduisant les risques tels que le lessivage des nutriments, le ruissellement ou la minéralisation. Dans ce contexte, les CRF apparaissent comme des outils essentiels pour une gestion efficace des nutriments.
Pourquoi les CRF sont importants dans l’agriculture moderne ?
La gestion des nutriments peut sembler simple, mais sa mise en œuvre implique des calculs complexes. Par exemple, le simple fait d’utiliser de l’azote ne garantit pas sa disponibilité lorsque les plantes en ont besoin, car les plantes assimilent les nutriments progressivement au fil du temps. Pour relever ces défis, les agriculteurs planifient souvent les applications d’engrais pour mieux s’aligner sur les besoins des cultures, par exemple en répartissant les applications tout au long de la saison.
Des techniques comme la fertirrigation peuvent aider mais ne conviennent pas à tous les systèmes de culture. Les nutriments contenus dans les engrais peuvent être perdus par lessivage, l’érosion ou d’autres moyens, ce qui entraîne des revers financiers et des risques environnementaux. Une utilisation judicieuse des engrais est essentielle pour que les agriculteurs puissent pérenniser leurs cultures. Les CRF offrent une solution durable, car ils libèrent des nutriments de manière contrôlée, en ciblant les différentes phases de croissance des plantes.
Que sont les engrais à libération contrôlée ?
Les engrais à libération contrôlée ont un revêtement semi-perméable qui libère lentement les nutriments dans la zone racinaire. Les nutriments deviennent progressivement disponibles pour les plantes au fur et à mesure de leur croissance, correspondant à leurs besoins nutritionnels tout au long de la période de croissance. La quantité de nutriments distribués dépend de la température du sol et s’adapte au taux de croissance des plantes. Avec l’augmentation de la température du sol, la croissance des plantes et la libération de nutriments par les CRF augmentent en conséquence.
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Les CRF diffèrent des engrais à libération lente (SLF) dans la mesure où les SLF sont influencés par de multiples facteurs tels que la température, l’eau, le pH du sol et l’activité microbienne. La libération de nutriments des CRF est principalement influencée par la température, ce qui rend les CRF plus prévisibles. Les engrais à libération contrôlée (CRF) améliorent l’efficacité de la gestion des nutriments, éliminant le besoin d’applications multiples tout au long de la saison et permettant aux producteurs d’effectuer une seule application qui dure toute la saison.
L’histoire des engrais à libération contrôlée
En 1842, Sir John Bennet Lawes apporta une contribution révolutionnaire à l’agriculture en brevetant un procédé de conversion du phosphate naturel en superphosphate, marquant ainsi la naissance de l’industrie des engrais artificiels. Cette innovation a jeté les bases du premier engrais à libération contrôlée (CRF) Osmocote.®en 1967. Osmocote® a révolutionné le marché des engrais avec sa libération progressive de nutriments, permettant des rendements agricoles plus élevés et une utilisation plus efficace des terres.
Depuis lors, le marché des engrais à libération contrôlée s’est considérablement développé, avec une valorisation de 2,2 milliards de dollars en 2023. Cette croissance reflète l’influence substantielle des CRF sur la production alimentaire mondiale.
Technologie de revêtement d’engrais
Différentes formulations de revêtements de polymères ou de résine déterminent le taux de libération et l’interaction des CRF au sein des systèmes de culture. Cette polyvalence permet aux producteurs d’adapter leurs stratégies de gestion des nutriments à des types de cultures et à des besoins nutritionnels spécifiques.
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Surveillance et évaluation de la libération de nutriments
- Déterminer les besoins en nutriments de chaque culture.
- Comprendre les taux d’élimination des éléments nutritifs en fonction du rendement et des conditions du champ.
- Analyses du sol et de l’eau pour comprendre les niveaux de nutriments existants.
- Analyse en cours de saison grâce à des tests de feuilles et de sève pour des informations en temps réel.
- Tirer parti de technologies telles que les capteurs NDVI, NDRE et Red Edge pour une détection précoce du stress des cultures.
- Utiliser des outils de planification et de gestion pour des applications rapides d’engrais et de protection des cultures.
CRF de pointe d’ICL avec revêtement biodégradable : eqo.x
ICL Group, l’une des principales sociétés mondiales de minéraux spéciaux, a marqué une étape importante dans l’agriculture durable avec l’introduction d’eqo.x. Cette technologie pionnière d’engrais à libération contrôlée (CRF) est dotée d’un revêtement biodégradable spécialement conçu pour l’agriculture en plein champ. Ce produit innovant, lancé le 15 septembre de l’année dernière, augmente l’efficacité d’utilisation des nutriments (NUE) jusqu’à 80 % et réduit considérablement la perte de nutriments.
eqo.x s’aligne sur les normes européennes imminentes en matière d’engrais fixées pour 2026 et soutient la stratégie de l’UE de la ferme à la table et du sol pour 2030 en promettant de réduire de moitié la perte de nutriments d’ici 2030. Appliquée aux marques Agromaster et Agrocote d’ICL, cette technologie améliore le rendement des cultures et réduit l’azote. applications et préserve la qualité des sols et des eaux souterraines.
Conclusion
La gestion des nutriments est cruciale pour une agriculture durable. Les engrais à libération contrôlée, avec leur technologie d’enrobage avancée, représentent une avancée significative dans la nutrition des plantes. Ils offrent une solution rentable qui améliore l’efficacité de l’utilisation des nutriments, réduit les coûts de main-d’œuvre et de carburant et favorise la durabilité environnementale.
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Avec une population croissante, les engrais à libération contrôlée sont un exemple de la manière dont les agriculteurs peuvent faire plus avec moins, en se concentrant sur des pratiques durables qui préservent les ressources et l’environnement. Alors que nous continuons à innover dans la technologie des engrais, notre engagement en faveur de pratiques agricoles durables garantit un monde plus sain et plus durable pour les générations futures.
