Les adieux de six jours de Jimmy Carter au pays se terminent jeudi, avec le 39e président inhumé à la cathédrale nationale de Washington avec son épouse Rosalyn à ses côtés avant de retourner dans sa ville natale de Plains, en Géorgie.
Ce service marque la fin de la grasse matinée de Carter au Capitole des États-Unis, où hier la vice-présidente Kamala Harris a rendu hommage à un président dont l’héritage en matière de travail humanitaire et de réalisations diplomatiques s’étend bien au-delà de son mandat.
« Il a vécu sa foi, il a servi le peuple et il a laissé le monde meilleur qu’il ne l’avait trouvé », a déclaré Harris dans un éloge funèbre mettant en avant la création par Carter d’agences fédérales et de programmes diplomatiques clés, notamment les accords de Camp David.
Au total, cinq présidents des États-Unis seront présents, dont le président élu Donald Trump.
Kamala Harris, Doug Emhoff, Mike Johnson, John Thune, Chuck Schumer et Hakeem Jeffries lui ont rendu hommage le 7 janvier 2025. Photo : Rex/Shutterstock
Après le service religieux à la cathédrale, la dépouille de Carter effectuera son dernier voyage de retour à Plains, la petite ville de Géorgie où son siècle de vie a commencé et s’est terminé. Des funérailles sur invitation seulement à l’église baptiste de Maranatha, où Carter a enseigné l’école du dimanche jusqu’à 90 ans, seront précédées de ses funérailles avec son épouse depuis 77 ans, Rosalyn.
Dans sa vie, Carter a évité le rôle traditionnel d’homme d’État aîné en faveur du travail humanitaire, notamment par le biais d’Habitat pour l’humanité et de sa campagne visant à éradiquer la maladie du ver de Guinée. Il a écrit plus de 30 livres sur la politique, la foi et la poésie, a contribué à négocier une impasse nucléaire avec la Corée du Nord en 1994 via H4H et a reçu le prix Nobel de la paix en 2002.
Les éloges pour le caractère et le service de Carter sont venus des deux côtés de l’allée. Le président de la Chambre, Mike Johnson, l’a décrit mercredi comme « un modèle des vertus du service et de la citoyenneté ainsi que celles de tout autre Américain ».
Carter retournera jeudi dans sa ville natale de Plains, où d’anciens agents des services secrets serviront de porteurs et le National Park Service prévoit de sonner 39 fois une vieille cloche de ferme en hommage.
L’ancien président est décédé le 29 décembre à l’âge de 100 ans à son domicile, passant ses derniers mois en soins palliatifs, entouré de sa famille. Son décès survient un an après celui de Rosalyn, décédée en novembre 2023 à l’âge de 96 ans.