William « Bill » McKinley ’83, professeur pédagogique, chaire dotée et directeur de la Benz School of Floral Design du Texas A&M Department of Horticultural Sciences, prendra sa retraite le 31 décembre.
Sa passion pour l’enseignement de l’art et de la science du design floral a influencé les étudiants de la Texas A&M University, de la Benz School, de la Benz School Korea, un programme satellite de la Benz School, et dans toute l’industrie du design floral.
Enseigner les principes du design par l’apprentissage expérientiel
Depuis qu’il a rejoint la Benz School en 2011, McKinley a enseigné des cours pour le département, tels que le design floral, la fleuristerie de détail et la conception et la planification d’événements spéciaux. Les cours de formation continue pour l’école Benz comprennent le design floral de base, les bijoux floraux, les techniques de design contemporain, les fêtes et les événements, ainsi qu’un programme de formation en ligne pour les instructeurs floraux du secondaire.
McKinley considère le design floral comme l’intersection de l’art et de l’horticulture.
“Ils sont inséparables”, a déclaré McKinley. « Vous ne pouvez pas vraiment comprendre comment créer un design sans comprendre les matières végétales que vous utilisez, comment elles poussent et réagissent. Le designer doit savoir comment combiner les principes du design avec la science des plantes – un concept essentiel pour créer des créations florales appropriées et artistiques.
En tant que conseiller du chapitre étudiant de l’American Institute of Floral Designers, McKinley a veillé à ce que ses étudiants acquièrent de nombreux apprentissages expérientiels. Ils conçoivent et mettent en place des compositions florales pour les événements sur le campus, les réceptions et dans les suites Kyle Field pour le président, le chancelier, le Board of Regents et Texas A&M AgriLife lors des matchs de football.
McKinley a déclaré que son objectif était de montrer aux étudiants une diversité de styles de design en créant quelque chose d’unique et approprié pour chaque événement particulier.
Accomplir l’héritage de Benz
La galerie d’art floral Benz fait également partie de l’héritage que la famille Benz a créé à Texas A&M. Icône de l’industrie florale, M. « Buddy » Benz ’32 a laissé plus de 1 000 artefacts de sa collection d’art à son alma mater.
McKinley a déclaré que l’une de ses réalisations les plus fières est que lui et Barbara Volk-Tunnell, assistante de programme pour l’école Benz, ont archivé et catalogué presque tous les artefacts Benz. La galerie est également en train de devenir un centre d’archives pour l’industrie florale, cataloguant actuellement les documents historiques qu’elle a reçus, a-t-il déclaré.
Faire progresser la sensibilisation éducative dans l’industrie florale
Au cours de sa carrière, McKinley a été membre et a occupé de nombreux postes de direction au sein d’organisations professionnelles régionales et nationales telles que l’Illinois State Florist Association, la Texas State Florist Association et l’American Institute of Floral Designers, AIFD.
Il a guidé la création du titre de designer floral certifié AIFD et a reçu le prix AIFD pour service distingué pour le renforcement des programmes éducatifs de l’organisation.
Réflexion et gratitude pour une carrière satisfaisante
En tant qu’instructeur, McKinley a déclaré que sa plus grande réussite est de voir ses étudiants réussir non seulement en classe, mais également dans l’industrie florale en tant que leaders et innovateurs. Que ce soit en classe ou lors de la préparation d’événements, son expérience chez Texas A&M a toujours été « quelque chose de nouveau et d’intéressant, jamais un moment ennuyeux ».
“Texas A&M m’a offert de nombreuses opportunités d’évolution professionnelle”, a déclaré McKinley. « Ce sont les étudiants qui me manqueront le plus, ainsi que les interactions avec mes collègues du département, les relations nouées au sein de groupes professionnels de l’industrie et les interactions avec les gens lors d’événements.
