Les partis politiques sont sur le point de confier à l’enquêteur indépendant du Parlement la responsabilité d’examiner les allégations d’intimidation, de harcèlement et d’inconduite sexuelle de la part de députés.
Une commission parlementaire s’apprête à approuver des propositions visant à renvoyer les plaintes concernant la mauvaise conduite des députés au Système indépendant de plaintes et de griefs (ICGS), au lieu de laisser les partis politiques s’en occuper.
Des sources au sein du comité de modernisation, qui envisage de réformer les procédures et les normes parlementaires, ont déclaré au Guardian qu’elles soutenaient le changement. Contrairement aux comités spéciaux, les députés du comité de modernisation sont nommés par les whips de leur parti.
Selon la proposition, les partis politiques transféreraient toute plainte pour intimidation, harcèlement et inconduite sexuelle contre des députés à l’ICGS, qui a été créée en 2019 après que Westminster ait été secouée par le mouvement #MeToo.
Les partisans espèrent que cela normalisera le système de plaintes et renforcera la confiance après une succession de scandales de mauvaise conduite impliquant des députés travaillistes et conservateurs au cours des dernières années.
L’ICGS traite les cas présumés d’intimidation, de harcèlement ou d’inconduite sexuelle sur le domaine parlementaire, dans les bureaux de circonscription ou lors de travaux parlementaires.
Lucy Powell, la leader des Communes qui préside le comité, a exprimé son soutien à la proposition dans un discours prononcé devant l’Institute for Government en mai dernier. Dans son mémorandum publié par la commission en septembre, Powell a déclaré que l’une des priorités de la commission devrait être « de réunir tous les acteurs concernés, y compris les partis politiques, pour garantir que les membres et tous ceux qui accèdent au Parlement se sentent en sécurité et soutenus ».
« La recommandation de Paul Kernaghan selon laquelle les plaintes déposées auprès des partis politiques devraient être incluses dans le champ d’application de l’ICGS est un exemple clé de la manière dont cette union peut être réalisée », a-t-elle écrit.
Kernaghan a conclu dans une étude de l’ICGS au printemps qu’en matière de mauvaise conduite de députés, les systèmes de plaintes internes des partis étaient « redondants et indésirables ». Il a noté un « manque frappant de confiance exprimé par la plupart des personnes consultées quant à la capacité des processus disciplinaires des partis à produire des résultats efficaces, notamment en temps opportun ou appropriés ».
Il a recommandé que « toute personne qui cherche à déposer une plainte auprès d’un parti politique et dont les allégations relèvent du champ d’application de l’ICGS soit dirigée vers l’ICGS ».
Il a ajouté qu’avec le directeur de l’ICGS, les chefs de file de chaque parti devraient se mettre d’accord et publier les mesures qu’ils prendront lorsqu’ils recevront une allégation entrant dans le champ d’application de l’ICGS.
Un porte-parole de la Chambre des communes a déclaré qu’ils ne pouvaient pas fournir de commentaires sur les travaux du comité de modernisation.
La commission, qui a clôturé son appel à témoignages le 17 décembre, a reçu des centaines de recommandations dans toute une série de domaines de réforme, notamment les horaires de travail des députés et les règles relatives au deuxième emploi. Il espérait publier ces preuves à la mi-janvier.
La branche du personnel des députés du syndicat GMB a réclamé la mise en place d’un système RH centralisé afin que les chercheurs parlementaires ne soient plus directement employés par leurs députés.
Jenny Symmons, présidente de la branche, a déclaré à propos des projets visant à donner une plus grande portée à l’ICGS : « C’est une étape extrêmement bienvenue. Qu’un incident se produise au parlement, dans un bureau de circonscription ou dans un lieu social, les victimes doivent avoir la possibilité de le signaler et les auteurs doivent être tenus responsables. Les abus de pouvoir sont répandus dans notre communauté professionnelle et ne se limitent pas à l’intérieur des murs de Westminster.»
« Au sein du syndicat GMB, nous continuerons de faire pression pour obtenir les droits les plus stricts et des protections maximales pour le personnel travaillant pour les parlementaires, notamment en faisant campagne pour modifier notre structure d’emploi. En attendant, le renforcement et l’expansion de processus tels que l’ICGS sont essentiels pour garantir la dignité et la sécurité au travail.
